Χαρά, λύπη, θυμός, φόβος ορίζονται ως συναισθήματα αλλά το συναίσθημα ως αφηρημένη έννοια είναι δύσκολο να οριστεί. Όσο δύσκολο είναι να οριστεί, τόσο βασικό ρόλο παίζει στη ζωή μας αφού ο άνθρωπος ως κοινωνικό ον κατακλύζεται από συναισθήματα τα οποία ορίζουν και διαμορφώνουν τη ζωή και την εξέλιξη της.

Βασισμένη τις εξελικτικές θεωρίες καθώς και στην μακρόχρονη επαφή της με τα παιδιά η Sue Jennings δημιούργησε ένα αναπτυξιακό μοντέλο προσέγγισης του παιχνιδιού (Developmental paradigm) που βασίζεται σε 3 στάδια: Embodiment (ενσωμάτωση) – Projection (προβολή) – Role (παιχνίδια ρόλων). Σύμφωνα με την ίδια, το παιχνίδι αναπτύσσεται σε στάδια παράλληλα με άλλες αναπτυξιακές διαδικασίες, όπως η σωματική, η γνωστική, η συναισθηματική και η κοινωνική.

Η ιππασία σαν θεραπεία δεν είναι μια σύγχρονη προσέγγιση. Έχει τις ρίζες της πολύ βαθιά στην αρχαιότητα. Η πρώτη αναφορά μάλιστα, για τα οφέλη της ιππασίας στο ανθρώπινο σώμα, γίνεται από τον Ιπποκράτη τον 50 αιώνα Π.Χ.

Ο αυτισμός είναι μια αναπτυξιακή διαταραχή του ατόμου και περιλαμβάνει :
- δυσκολίες στην κοινωνική κατανόηση, συναλλαγή και συναισθηματική αμοιβαιότητα
- δυσκολίες στον τρόπο επικοινωνίας και στην γλώσσα