Η θεραπευτική ιππασία είναι μια δραστηριότητα, η οποία εντάσσεται στο ενιαίο πρόγραμμα αποκατάστασης των ατόμων με νευρολογικές και αναπτυξιακές διαταραχές. Είναι η εφαρμογή ιππασίας σε άτομα με αναπηρία με βασικό σκοπό την αποκατάσταση (κινητική, νοητική, κοινωνική) του ασθενούς, και τη βελτίωση της ποιότητας της ζωής του.

Στο συγκεκριμένο άρθρο θα ασχοληθούμε με τις διάχυτες αναπτυξιακές διαταραχές, τι σημαίνει ο όρος αυτός, ποιες διαταραχές περιλαμβάνει και ποια είναι τα συμπτώματα που εμφανίζονται. Οι διάχυτες αναπτυξιακές διαταραχές (Δ.Α.Δ) είναι ο όρος που καλύπτει όλο το φάσμα του αυτισμού.